Taipei: la citta'/the city

Tramonto a Taipei

Longmen

Veduta/Landscape

Preghiera/Prayer

Se paragonata alle metropoli cinesi Taipei non e' enorme. E' pulita, verde. Come la maggior parte delle citta' isolane le strade sono un continuo saliscendi e piu' ci si allontana dal centro cittadino e piu' salgono....Essendo una citta' con una storia plurietnica non ha particolari siti storici, interessanti sono i diversi luoghi di preghiera ( tra l'altro mai viste cosi' tante chiese come qui!!!!), templi buddhisti per la maggior parte. Degno di nota e' il tempio LONGMEN dove i Taiwanesi accorrono soprattutto all'inizio dell'anno per pregare, bruciare incensi ed offrire prelibatezze varie al Bodhisattva  ( in sanscrito: Sattva: essere; Bodhi: illuminazione. Si definiscono Bodhisattva gli esseri che si concentrano sulla Bodhi e cercano di raggiungere l'Illuminazione) di turno.

Offerte/offerings

Camminare nei templi buddhisti mi ha sempre dato una sorta di pace, non so, forse sara' il profumo degli incensi, forse sara' il suono delle campane usate per pregare, forse sara' il lento cantilenare dei mantra (formula, generalmente in sanscrito, pronunciata un determinato numero di volte - tipo il nostro rosario-) pronunciati sottovoce. O forse sono i colori sgargianti dei mandala (in sanscrito Mandala: cerchio. Diagrammi circolari costituiti prevalentemente da figure geometriche) o la combinazione dei diversi mudra (in sanscrito: Mudra: sigillo. Gesto simbolico usato in diverse religioni per ottenere benefici sul piano fisico, energetico e /o spirituale). Magari sono le luci soffuse e il luccichio delle statue dorate......cmq sia anche se Longmen era incasinatissimo e' un bel tempio da visitare e ne vale la pena.

Museo Nazionale di Storia/National Museum of History

Qui a Taipei ci sono anche due musei interessanti: uno chiamato Museo Nazionale di Storia, un Museo di medie dimensioni, con pezzi cmq interessanti, ma quello che assolutamente non bisogna perdere e' quello che chiamano il Palazzo del Museo Nazionale: il 5 museo al mondo e soprattutto una manna per chi, come me, ha studiato lingue orientali. In 4 piani sono racchiuse giade, bronzi, suppellettili, ceramiche, documenti e dipinti che spaziano dal Neolitico alla Prima Repubblica Cinese. La parte piu' interessante, quella che manca ai musei della Repubblica popolare, e' la parte dei documenti storici originali (nella Repubblica Popolare sono quasi tutti stati distrutti durante la Rivoluzione culturale), gli annali degli imperatori la fanno da padrone, ma ci sono anche interessanti Decreti imperiali che mostrano come le decisioni imperiali venivano trasmesse ai diversi livelli di Letterati.
Ora basta annoiarvi con queste cose, ma sappiate che ne vale proprio la pena!!!
La citta' e' ben collegata da trasporti pubblici, sono puliti , efficienti e poco costosi. Per quanto riguarda la parte culinaria Taiwan e' famosissima per quelli che i cinesi chiamano "spuntini" (xiaochi - porca miseria su 'sto computer non ho ancora capito come poter scrivere in Cinese....) quindi ce n'e' per tutti i gusti e tutte le tasche (vi raccomando un bel giro nei mercati serali qui si trovano spuntini tipici da spiluccare in strada!).

English:

If compared to Chinese mega cities Taipei is not that huge. It is clean and green. As many of island cities the streets are all ups and down and the more you distance yourself from the centre of the city the steeper the roads become.
Being a city with multi ethnic history it does not have very peculiar historical sites, very interesting are all the different temples (by the way never saw so many Churches in my life as in here!!!) most of them Buddhist.
Worth to pay a visit is LONGMEN temple where Taiwanese are going to pay, burn incenses and offering delicacies, especially at the beginning of the New Year, to the Bodhisattva ( in sanskrit: Sattva; Existence, Bodhi: Enlightenment. Bodhisattva are those beings who concentrate their minds on Bodhi and they are trying to pursue Enlightenment) the Temple is dedicated to.
Wandering around Buddhist Temples always put me at peace. I do not know why, perhaps it is the incenses perfume, perhaps is the praying bells sound or it is the slow and whispered chanting of Mantra ( formula,, normally in sanskrit, chanted a determined number of times - like in Christian Catholic Religion the rosary). Or it could be the sparkling colours of Mandala (in sanskrit: Mandala: Circle. Diagrams formed by geometrical figures) or perhaps the combination of different Mudra (in sanskrit: Mudra: seal. Symbolic gesture used in different Religions in order to reach Physical, energy and/or spiritual benefits). Wait: it could be the soft lights and the sparkles of the golden sculptures.....anyway LONGMEN even if it was packed it is beautiful and it worth a visit.

Here in Taipei there are 2 interesting Museums: one called the National Museum of History, a medium-sized Museum, with anyway interesting pieces and the one that is mandatory to see is the Palace National Museum: the 5th Museum in the world and the manna for who, like me, studies Oriental Languages. IN 4 floors You can see jades, bronzes, curios, ceramic, documents and paintings from the Neolithic to the first Republic of China. The most interesting part, the one that is missing in the Museums of People's Republic of China, are the original documents I in P.R.C. they have been destroyed during the Cultural Revolution), the Annals for the Emperors rule the roost, but there are some Imperial Decree that show how imperial decision were transmitted to each Literati levels.

Allrighty, now stop boring you abt the Museum, but pls note it is really worth the visit!!!
The city is well connected through public transportation, they are clean, efficient and cheap. Abt food Taiwan is very well known for what Chinese call snacks (xiaochi, darn I still do not know how to write in Chinese with this PC!!) so different tastes and different pockets can find anything they want ( I recommend You a tour in the night markets here you can find typical taiwanese snacks to eat on-the -go) !